雷竞技RAYBET“应当记住的人名、店名突然想不起来了。”遇到这种情况，很多人都会觉得是自己记忆力不好或是记忆功能开始衰退了。记性好，能流利地背出历史年号，或是准确地说出5年前发生的某件事的细节，这样的人确实令人佩服。但对于大脑来说，“遗忘”其实也是一种不可或缺的功能。忘却一些记忆，不仅可以保证对新记忆的处理能力，还能维持正常的记忆存储功能。

　　上班工作的间隙，可能会想起周末去公园的情景，比如新开的花朵香气四溢，令人心旷神怡！像这样，我们会在无意识中记住日常生活所经历的许多小事（比如在何时何地、经历了怎样的事情、产生了怎样的感情等）。

　　这种记忆在脑科学的专业术语中被称为“情景记忆”。情景记忆是经由五感（视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉）输入大脑的各种记忆（瞬时记忆）和心理活动（情绪）整合而成的。以开头的例子来说，情景记忆就是由来自视觉上的“花朵”和嗅觉上的“香味”这两种信息，再加上“高兴”这种情绪所构成的。就像这样，即使我们没有主动把每天发生的事情“记住”，大脑也会不自觉地将它们留在脑中。拥有这样的能力，大概是因为记忆能帮助生物适应周围环境，更好地生存下去。不仅是人类，所有的动物（甚至是极小的线虫）都拥有记忆的能力。

　　话虽如此，我们在日常生活中的大部分经历其实都会被“遗忘”。哪怕能记得最近发生的事，但除了“要作为记录留下的东西”之外，其他记忆不久后都会消失。至于如何选择哪些记忆“要作为记录留存下来”，大脑自有一套自己的策略：对心灵产生震撼的事件会作为情景记忆长留，而一些琐碎事情的记忆则会消失。正如每个人都感受过的那样，“喜悦、快乐、不安、恐惧、悲伤”等情绪越是强烈，与之相关的经历就越会长久地留在记忆里，甚至还会出现一辈子都忘不掉的事。

　　最初对“遗忘”进行科学研究的，是19世纪德国心理学家赫尔曼·艾宾浩斯（Hermann Ebbinghaus，1850～1909）。艾宾浩斯以自己为对象进行了实验，发现遗忘会在记忆事物之后迅速开始，随后会逐渐变得缓慢。表示这种遗忘进程的图被称为“艾宾浩斯记忆遗忘曲线”。

　　从20世纪90年代起，人们开始将与遗忘相对的“记忆”作为脑科学的重要课题，并对其进行了大量研究。目前，科学家们已经在分子水平上有了各种各样的发现。例如在产生记忆时，大脑和神经细胞（神经元）会发生什么样的变化、记忆的实体是什么、产生的记忆是如何保持的等。

　　通过类似的研究方式，对遗忘的研究也取得了进展。经过大量研究，科学家们发现大脑中不仅有创造、保持记忆的机制，还存在积极遗忘记忆的机制。

　　我们的脑（成人约1200～1500克）分为大脑、小脑、脑干等部位，每个部位都拥有特定的功能。但是，各部位并不是独立存在的，而是会通过神经回路互相传递信息。

　　来自外界的光、声、气味等各种刺激，会通过眼睛、耳朵等感觉器官输入到大脑的特定部位（识记），然后作为原始数据保存。例如，在看到某一事物后，光刺激被输入大脑后侧的初级视觉皮层，然后再被输送到颞叶，作为原始数据存储起来（保持）。

　　伴随着这些刺激，人们也会产生喜悦、安心、恐惧、不安等情绪，这些未加工的数据会被保存在位于颞叶内侧的杏仁核中。我们说到记忆时，会认为记忆是经过一段时间后再想起的事情（再认），但对于大脑来说，记忆这种功能实际上是由上述的识记、保持、再认这3个环节组成的。

　　另一方面，当我们观察记忆维持的时间长度时，会发现记忆大致分为3类：信息由感官传送而来且只能保存数秒的“瞬时记忆”、能保持一定时间的“短期记忆”以 及能保持几年、几十年的“长期记忆”。

　　日常生活中大多来自外界的刺激属于瞬时记忆，很快就会消失。而暂时记住的密码和电话号码等信息可称为短期记忆。短期记忆如果受到反复刺激，就会在大脑内稳定下来（固定），变成长期记忆。长期记忆也有各种类型，比如柑橘是橙色酸甜味的水果，这是关于常识的“语义记忆”；再比如通过反复练习学会骑自行车，被叫作“程序记忆”；还有拼命学习后考上理想的学校时非常激动这类伴随着亲身经验的“情景记忆”等。

　　短期记忆和长期记忆的物质基础是由许多神经元连接而成的神经回路。记忆某件事的前后，神经回路的连接方式会发生变化。反过来也可以说，如果在记忆时产生的神经回路的连接由于某种原因无法维持下去，就会发生遗忘。

　　使神经回路连接方式发生变化的关键之一是突触。突触是神经元之间的连接部分。近年来，科学家们发现神经网络中信息的传递是通过突触的形状、大小、数量和突触之间的结合力的动态变化来实现的。这一过程被高精度地控制。

　　即使记忆力再好的人，一般也不会记得自己婴儿时期发生的事。“婴儿时期的记忆虽然当时会被记住，但是在向成人大脑发育的过程中，神经元之间的连接被切断，也就失去了当时的记忆。在未发育完全的婴儿脑内，会形成许多再生的神经元以及神经元之间的突触。这是因为建立更加精细、高效的神经回路需要充足的材料。另一方面，切断此前所形成的神经回路、去除多余的神经元及突触等也对建立新的回路至关重要。也就是说，记忆的回路一旦被切断，当时的记忆（讨厌的声音、喜欢的玩具和毛毯等记忆）也就无法保持了。

　　当婴儿的脑随着发育接近成人的脑结构后，便能够保持自己的记忆，即使长大后也能够回忆起小时候的事情。那么，这种短期记忆的固定和长期记忆（特别是情景记忆）的保持是在脑内的哪个部位进行，又是如何进行的呢？

　　在此，先介绍一个重症癫痫患者的病例。大约70年前，科学家们从这个病例中意外得到了关于情景记忆的重要发现。

　　1953年，一位住在美国的难治性癫痫患者接受了一场手术，切除了被认为是引起癫痫的部分脑组织（两侧的内侧颞叶的一部分）。癫痫是指大脑内发生神经元异常放电，以抽搐、意识丧失等症状反复发作为主要特点的一种神经系统疾病。术后，这位患者的癫痫症状有所好转，但手术前原本正常的记忆功能却发生了异常——他的短期记忆和程序记忆正常，能够短时间记住号码和单词，也能学会新的运动技能，但是却无法记住自己的日常经历，完全丧失了产生新的情景记忆的功能。

　　该病人在手术中完全切除了海马和海马周围的脑组织。这是海马能够固定短期记忆并形成情景记忆的重要证据。

　　那么，海马是如何干预情景记忆的功能呢？这一点其实最近才得到明确。过去缺乏研究手段来探究海马的重要性以及海马是如何处理信息的。但自20世纪90年代后半期起，科学家们开始了对突触中与信息传递相关的蛋白质（受体和离子通道等）及其基因的研究。同时，基因和分子的人工操作、脑活动可视化等多项技术也得到了相应的发展。

　　研究结果表明，将光、声、味道、情绪等信息作为原始数据保存下来的各个脑区，能够通过神经回路与海马连接。人在回忆时，海马能够将各处的原始数据唤醒，并把它们统合在一起。但是，这种数据调用与整合功能并不是长期持续的，经过一定时间后，这一功能会转移到大脑新皮质中，之后由大脑新皮质来负责处理。由于海马的信息处理能力较低，所以会将调出记忆的功能委托给大脑，自己则会在新记忆的保存方面发挥作用。也就是说，海马承担着类似记忆管理者一样的功能。

　　海马有着从颞叶等大脑新皮质的各种领域中调出信息，并将其整合为一的功能（左）。但是经过一定时间后，这种功能就会转移到大脑新皮质（右），之后会由大脑新皮质来负责回想记忆。

　　除上述研究结果之外，在同时期还有一项关于海马的重大发现让全世界的研究者都为之震惊。这一发现颠覆了当时的学界定论，即成人的大脑中不会再产生新的神经元。科学家们在人脑内的两处结构发现了新生的神经元，其中一处就是海马中的“齿状回”。

　　以该发现为契机，人们开始了有关记忆与遗忘的研究。日本富山大学医学药学研究部井口馨等人通过小鼠实验，得到了如下的结果：首先，如果人为地使小鼠海马的神经回路处于饱和状态，那么其在两周内将无法创造新的记忆。使用同样的小鼠并预先阻碍其海马的神经元再生，那么即使过了两周它也不会恢复获得记忆的能力。反之，如果促使其神经元再生，小鼠获得记忆的能力则会在一周内恢复。从这些实验结果中可以得出结论：海马的记忆能力是通过神经元再生来保持的。

　　同理，我们也可以用相同机制来解释婴儿大脑中发生的事情。也就是说，为了将新产生的神经元编入海马的神经回路，就必须切断已经用于记忆的现有回路中神经元的连接。而且在切断回路的同时，保存在海马内的记忆就会被忘却。这样一来，储存在海马内的记忆如果在转移到大脑前就被切断相应的神经回路，那么这些记忆就会被遗忘。换言之，可以说大脑其实具有主动遗忘的机制。

　　能否留下记忆取决于海马是否能将记忆的调取功能转移至大脑。对于情景记忆来说，是否转存至大脑要取决于外界刺激所带来情绪波动的大小。如果向海马传递的情绪刺激超过阈值，那么此时的经历就会被转存至大脑并作为长期记忆保存下来。越是印象深刻的经历越难以忘怀，就是出于这种原因。